在我国茶叶界，有一位备受尊敬、众口皆碑的老人，他的名字已载入了《中国当代名人录》和《国际名人传记辞典》，他就是为我国茶事业做出重大贡献的９３岁高龄的福建省五届政协常委会委员张天福教授。
一生以茶为伴
张天福教授毕生从事茶叶事业，１９３２年，他毕业于南京金陵大学农学院。１９３５年在福建福安创办了福建省第一所茶叶科研所，并创办了福安茶校，为国家培养和输送了一批茶业技术骨干。之后在福建省崇安创建了当时全国规模最大的集茶叶生产、科研、推广、销售于一体的福建示范茶厂，建立４０００多亩新式茶园，实行生产与科研相结合，开展茶树品种、施肥、植保、生化分析等试验项目，为福建的茶叶生产及科研做了有益的探索。１９４１年，他研制成功我国第一台揉茶机——“９·１８”揉茶机，解决了过去一向用脚揉茶既不卫生又损品质的问题，中国机械化制茶也由此拉开“帷幕”。
５０年代起，张天福主要从事茶叶生产、收购和技术指导工作。他深入农村调查研究，在老茶园改造、新茶园种植、良种苗繁殖等方面不遗余力。他提出的“揉层茶园表土回沟条垦法”，解决了山地茶园水土流失与利用表土回沟提高茶园肥力的问题，为茶叶丰产打下物质基础。１９５７年，张天福被错划为“右派”，直至１９８０年平反。然而，在这２３年的逆境中，他仍然坚守在茶叶岗位上，福建全省的茶区到处都留下了他的足迹。
１９８０年，７０岁的张老从省农业厅退休，他没有在家安享天年，却接受了省科委下达的重点攻关课题——乌龙茶做青工艺与设备研究，回到了半个世纪前工作过的茶叶改良场（现为福建省农科院茶叶研究所）。众所周知，福建安溪是全国闻名的乌龙茶故乡，“铁观音”等品种更是享誉海内外。被称为“绿叶红镶边”的乌龙茶，要经过晒青、做青、炒青、揉捻、散包、烘焙等十几道工序加工才能制成，其中做青工艺至关重要。功夫不负有心人，经过６年的研究，张老带领科研人员做了几千次实验，掌握了两千多个数据，终于在１９８９年攻克了几百年来乌龙茶加工在温湿度上“靠天吃饭”的历史难题，基本实现了乌龙茶做青工艺的机械化、自动化生产，对稳定和提高乌龙茶品质、提高经济效益做出了重要贡献。１９９１年，张老的这一科研成果获得福建省科技进步二等奖。
值得一提的是：为普及推广茶叶科研成果，从１９３４年发表《台湾之茶业》起，张老先后发表论文、著作六十余篇。文章理论联系实际，侧重实践经验，针对时弊提出鲜明的观点和具体措施。他在８０年代主编出版的《福建乌龙茶》一书，荣获全国优秀科普作品奖，为我国的茶事业发展积累了宝贵的经验。至今，张老仍精力旺盛，热心参与茶事活动，积极弘扬我国的茶文化。
茶礼四字真言
张老对中外茶文化有着深入的研究，宋徽宗赵佶撰写过一本《大观茶论》，张老认为书中评价福建的北苑茶“致清导和”、“韵高致静”，即将饮茶提高到修身养性的思想境界。
日本茶道的内涵为和、敬、清、寂四个字；韩国将品茶称之为茶礼，奉行和、敬、俭、真；我国台湾称其为茶艺，提倡和、敬、怡、真。虽然称呼不同，但大体可概括为：平和、恭敬、俭朴、安静。张老认为中国的茶礼可用俭、清、和、静四字表述。中国传统的礼仪中包含着丰富的茶文化内容，如以茶敬客、以茶联谊、以茶为祭、以茶为礼等，成为东方文明的重要象征。简言之，茶尚俭，就是节俭朴素；茶贵清，就是清正廉洁；茶导和，就是和睦处世；茶致静，就是恬淡致静。这四个字是中华民族历史提倡的一种高尚品性和处世哲学。当今虽然经济高速发展进入现代化社会，但崇尚安宁、返朴归真永远是人的天性。
张老是这样提倡的，也是这样做的。他一生生活俭朴，淡泊名利，待人诚恳，勤俭办事，讲求实效。在他的书房兼卧室里，有一寿字条幅，下注：“智者乐、仁者寿”。这是他８０诞辰时他的学生书赠的贺礼。它概括了张老的淡泊的人生态度。
饮茶养生长寿
“喝茶！茶就是我的生命。”这是张老的养生之道。张老每日都离不开茶，每月约喝１斤茶，数十年如一日。张老认为，茶叶中含几百种成分，具有营养、调节生理功能和多方面的保健、药理作用。其中虽也有极微量致癌物质亚硝氨，但茶叶中的茶多酚、维生素Ｃ、维生素Ｅ都会抑制亚硝氨的形成。茶叶中还有一种成分叫做“茶单宁”，它有收敛作用，有止血、止泻和杀菌功能，可增强人的抵抗力。茶单宁还具有把侵害人体的放射性物质吸收后再排出的奇妙功用。所以饮茶有百益而无一害。
经常有人问张老喝什么茶好，隔夜茶能不能喝。张老的说法是：茶的养生益寿是一个漫长的过程，不是今日喝茶，明日就能见效的，萝卜白菜各有所爱，你爱喝什么茶，什么茶就好。茶水不存在隔夜不隔夜的问题，只是放置时间长短而已。时间过长、泡茶的水温不够或对着壶嘴喝茶，都会造成细菌繁殖，到了第二天茶水出现馊味，那就不能喝了。
水是茶之母，明朝有爱茶人提出，茶性必发于水，八分茶遇十分水，茶水达十分；而八分水沏十分茶，茶水只能是八分。由此可以看出水对茶的重要作用。张老对冲茶用水非常讲究，凡有客来，一律用取自福州鼓山喝水岩的龙泉水。他说，用山泉水泡茶，茶汤甘冽，用普通自来水冲泡，香低、味淡、汤浑。至于水温，要因茶而定。高档、名贵绿茶，宜用８０度开水冲泡，以免烫伤茶叶，损害茶香风味。乌龙茶因茶量多，所以应采用沸水冲泡，效果才好。饮茶时用的茶具配置也很重要：绿茶、红茶应使用玻璃瓷具冲泡；花茶适用盖碗，既不烫手又可防止花香散失；乌龙茶通常使用泥壶，人们在品茶时更注重茶具的造型和出处。
爱茶情有独钟
随着改革开放大门的敞开，国外各种饮料纷纷进入中国市场。各种品牌的可乐、果汁、咖啡、酒水也占领了宴会厅、饭馆、商店。张老对此自有他的看法。他认为任何人工合成饮料均不及茶叶这种天然的饮料。他独钟情于“铁观音”、“鼓山水”，是因为品茶集解渴、保健、陶冶情操于一身。从我国茶叶资源的优势、悠久的制茶历史和茶叶深加工与综合利用上挖掘，张老非常看好茶叶市场：茶的作用分析现在已深入到医疗保健研究阶段，茶不仅为中华的“国饮”，也将成为精神文明的纽带。
时下，有一种“回归自然”之说。其实，饮茶本身就是“饮自然之精华入腹”。张老描述得细腻：喝绿茶、花茶，求纤巧之态，鲜嫩而又芬芳的气味；饮红茶，喜红艳明亮的汤色；品白茶，重嫩芽的毫香；而用乌龙茶，则为体会醇厚茶汤中的韵味。
这样带着深厚感情，徐徐体贴茶，才能感受茶之妙不可言处。这种难解难分的茶与情，也充分显示茶之境界之高深。在真正的茶人眼里，茶有无限美。难怪有专家预言：茶叶将成为２１世纪的世界饮料“大王”。
