英红九号是1961年从引进的云南大叶红茶群体中单株选择，经30多年的系统选育而成，1988年通过广东省农作物品种审定委员会审定，并列入广东省重点推广品种。适制多种名优茶，品质优异。芽叶性状一致，芽叶生化物质丰富，含茶多酚34.17％，儿茶素152.13mg/g，氨基酸2.06％，咖啡碱4.35％，水浸出物41.25％。不但适制高档出口红碎茶，而且适制红茶类名茶“金毫茶”和绿茶类名茶“银毫茶”以及高档白茶，打破了以往大叶种只能生产普通红茶、产品单一的传统。制优质高档出口红碎茶颗粒重实、汤色红艳、滋味浓强鲜爽、香高持久。经农业部质检中心等部门鉴定为高档水平（高8分）；制银毫茶白毫满披、汤色黄绿明亮、滋味浓醇回甘，耐冲泡；制金毫茶毫尖米锋锐、色泽鲜活油润、汤色金黄艳亮、花香浓郁持久，滋味浓厚鲜爽甜甘。金毫茶、银毫茶连续三届(1992年、1994年、1996年)获广东省名茶冠军（金奖）。适应性广、耐寒性好。
英红九号鲜叶中的香气物质，组分中含量最多的是芳樟醇及其氧化物，其萜烯指数值高达0.938。英红九号特有其他红茶所没有的口感——奶味，入口细腻嫩滑也有牛奶的口感，因此，英红九号既可直接冲泡，也可冲奶茶，尤其冲奶茶口感比其他类红茶更胜一筹。英德红茶加糖奶后，汤色姜黄瑰丽，滋味甘美清鲜。1963年英国女王在盛大宴会上，还用英德红茶招待贵宾，受到一致推崇。英德红茶此后作为高级红茶被英国定为王室用茶。
英红以其可与世界上著名的印度、斯里兰卡红茶媲美而被茶界誉为“后起之秀”，与国内被誉为“茶中明星”的滇红（云南红茶）和“茶中英豪”的祁红（祁门红茶）一起被认定为中国三大著名出口红茶。因此，英德被国家林业部命名为“中国红茶之乡”。
