二、花茶生产的历史演变
花茶是一种古老而年青的茶类。他的起源可以追溯到一千多年前的宋代初期,在当时就有在上等的绿茶中加入一种香料--龙脑,作为进贡封建帝王的饮料(称龙凤茶)[宋朝《茶录》提到“茶有真香,而入贡者微以龙脑和膏,欲助其香”]。到了12世纪的宋宣和年间,在茶叶里加入“珍菜香草”已很普遍。明代程荣所著的《茶谱》一书中对花茶的制法有十分详细的叙述:“茉莉,玫瑰,……梅花皆可作茶,诸花开时,摘其半含放,蕊之香气全者,量其茶叶多少,扎花为伴,花多则太香而脱茶韵,花少则不香而不尽美,三停茶叶一停花始称,用瓷罐,一茶一花,相间至满,……”清咸丰年间(1851—1861年)于福州开始大规模生产,畅销东北华北一带。如今,广西横县花茶加工量占全国的67%,福建(政和、福鼎、宁德地区)占 %。四川、云南占16%(云南的元江、思茅;四川的犍为),原来的浙江、江苏已很少生产了。
三、有关茉莉花茶的传说
很久以前,陈古秋是北京的一大茶商。有一年冬天,陈古秋邀来一位品茶大师,研究北方人喜欢喝什么茶,正在品茶评论之时,陈古秋忽然想起有位南方姑娘曾送给他一包茶叶未品尝过,便寻出那包茶,请大师品尝。冲泡时,碗盖一打开,先是异香扑鼻,接着在冉冉升起的热气中,看见有一位美貌姑娘,两手捧着一束茉莉花,一会功夫又变成了一团热气,大师惊道:“此乃茶中绝品‘报恩茶’,贤弟从何得来?”
原来,三年前 陈古秋去南方购茶住客店,遇见一位孤苦伶仃少女正在卖身葬父,陈古秋深为同情,便取了一些银子给她。今春去南方时,那客店老板转交给他这一小包茶叶,说是三年前那位少女去年临死前托他转送的。大师叹道“这茶是珍品,是绝品,制这种茶要耗尽人的精力的。”
陈古秋来从中悟出茉莉花可以入茶。次年便茉莉花加到茶中, 果然制出了芬芳诱人的茉莉花茶,深受北方人喜爱,从此便有了一种新的茶叶品种茉莉花茶。
国最早的茉莉花茶,有一名“兰雪茶”,其开发者为明末清初张岱。
文史学家张岱,博学多才,还是一位精于茶艺茶道之人。他的名著《陶庵梦忆》中有一篇叫《兰雪茶》的,谈及他为提高日铸茶质量,重金招募安徽歙县制茶技工,按安徽名茶松萝茶的制法,在会稽日铸茶产地(今绍兴县平水镇一带)用日铸茶作茶坯,“杂入茉莉,再三较量,用敞口瓷瓯淡放之,候其冷”,用刚煮沸的水冲泡,其香如兰,其色如雪,令人陶醉。“以旋滚汤冲泻之,色如竹箨方解,绿粉初匀;又如山窗初曙,透纸黎光。取清妃白,倾向素瓷,真如百茎素兰同雪涛并泻也。”
兰雪茶是我国有记载的有名称的最早的茉莉花茶