茶马古道是一条充满了艰险的征途,山高水急,山道险峻曲折,马帮是唯一适用的运输方式,茶马古道全是马帮用人力和马的脚力踩踏出来的生命道路。古道上,这些马帮曾经驻足停留进行商品集散的驿站,就成了后来的城镇。
一、茶乡易武
易武位于云南西双版纳傣族自治州东部,是西双版纳自治州勐腊县的一个乡,历史上易武是西双版纳十二个承担田赋的地区之一,也是茶马古道上的中心集镇。自古至今,易武一直是普洱茶叶的重要产地,易武的周边就是普洱茶产地的古六大茶山曼洒茶山、易武茶山、蛮砖茶山、倚邦茶山、革登茶山和攸乐茶山。有清一代武易茶叶贸易十分活跃,每年可收购茶叶几十万公斤,进山采茶者数十万之人多,由于茶叶多,茶味好,茶商在倚邦设立茶号,著名者有庆丰和茶号、庆丰益茶号、元昌号茶号、恒盛等茶号。茶庄将收购的茶叶用马邦驮运到昆明、下关,然后销往内地和西藏。茶马古道从易武出发,穿越整个青藏高原,里程上万里,易武就是这迢迢征程的辉煌起点。易武东面与老挝接壤,位于茶马古道最南端,世居汉、傣、彝、瑶等民族。
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